Heart of God Church en la revista Outreach

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Un corazón para la juventud

Por Warren Bird - 25 de mayo de 2020

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Una iglesia de Singapur mantiene un movimiento juvenil durante más de dos décadas.

El es el Ingeniero de sonido más jóven de Heart of God Church en Singapur. El trabaja con un equipo complejo que permite aprox. 4,300 persones alaben cada semana. Pero el no es el miembro más joven. La edad media de la iglesia es de 22 años. Los jóvenes lideran y dirigen prácticamente todo.

La historia de Stefan es típica. "Antes de conocer a Dios", el reflexiona, "me encontraba a menudo en la oficina del maestro de disciplina en la escuela. Por las tardes, jugaba hasta siete horas de videojuegos. No tenía ningún propósito".

Entonces alguien lo invitó a la iglesia. Al responder al mensaje sobre Jesús, su vida cambió. Con el tiempo el se unió al ministerio de sonido. "Mis instructores se reunían conmigo por horas, enseñándome no sólo las habilidades técnicas, sino también las actitudes que hay detrás del voluntariado. Ahora mi vida ha cambiado para mejor", dice.

Heart of God Church se describe a sí misma como una iglesia de jóvenes, y así lo ha hecho por 21 años que lleva fundado. "Los jóvenes son los líderes de hoy, no sólo de mañana" es una frase que se oye con frecuencia por la pareja Tan Seow How (pastor How) y Cecilia Chan (pastora Lia). Es una realidad desde que fundaron la iglesia cuando ambos tenían veintitantos años. Al principio, How predicaba al grupo en la sala, y Lia dirigía la iglesia infantil en la habitación de arriba.

COMENZÓ CON NUEVE

Heart of God Church hoy tiene un enfoque inquebrantable en alcanzar, discipular y entrenar a los jóvenes. Este compromiso comenzó cuando Lia vio a un grupo de nueve adolescentes que se estaban volviendo muy grandes para la iglesia de niños. Se sintió preocupada por ellos, y siguió meditando sobre Isaías 58:12, un versículo que Dios le dijo cuando ella era joven: "Levantarás los cimientos de muchas GeneracionES".

Así que inició lo que llamó un grupo de conexión para esos nueve jóvenes. Mientras invertía en ellos y los discipulaba, ella y su marido fomentaron en ellos un corazón para los demás. Nadie sabía que ese pequeño grupo de adolescentes se convertiría en miles de jóvenes. Algunos incluso se han convertido en la próxima generación de pastores de Heart of God Church. "Creemos que Dios puede y quiere utilizar a estos jóvenes para cambiar el mundo y hacer historia", reflexiona Lia.

El nombre de la iglesia se basa en Hechos 13:22, donde Dios habló del rey David como "a un hombre conforme a mi propio corazón; él hará todo lo que yo quiero que haga".

DISCIPULADO CONSTANTE EN PEQUEÑOS GRUPOS

La iglesia ha crecido de instalación en instalación. Primero se reunió en un parque industrial, reutilizando la oficina del negocio del padre de How. En 2013 y 2016, la iglesia lanzó campañas que resultaron en más de 1,000 decisiones por Jesucristo.

El énfasis de la iglesia en los grupos de conexión continuó con cada etapa de crecimiento. "Creemos que a medida que nuestra iglesia crece, tiene que sentirse más pequeña", dice How. Cada fin de semana los miembros de los grupos de conexión se reúnen después de cada servicio de adoración. El voluntariado es también una expectativa.

Hoy más del 70% de los asistentes regulares son cristianos de la primera generación, más del 80% asisten en los grupos de conexión y más del 80% sirven en el ministerio. La proporción de líderes por miembro es de 1:3, lo que afirma un fuerte y continuo énfasis en el desarrollo del liderazgo.

De hecho, la formación se ha extendido a la iglesia en general, con varias experiencias de inmersión y oportunidades de prácticas que atraen a personas de muchos países y que ahora forman parte del ciclo anual de la iglesia.

CÓMO SOSTENER FINANCIERAMENTE UN MOVIMIENTO JUVENIL

Cuando se trasladó a su tercera ubicación como iglesia de 8 años, la asistencia regular era de unos 120 adultos y unos 700 jóvenes. Esas cifras sugieren desafíos financieros que How no tarda en afirmar con una sonrisa. "Ser pionero de una iglesia ya es difícil, pero construir una iglesia con jóvenes está al borde de la estupidez. Los jóvenes vienen con los bolsillos vacíos y los estómagos aún más vacíos".

Como ocurre con muchos fundadores de iglesias, los sacrificios financieros fueron personales, desde abrir su casa hasta pagar el autobús de los jóvenes con sus pocos ahorros cada fin de semana para ir y volver de las reuniones. Comprar una guitarra o un ordenador era un ejercicio de fe y oración. Pero los jóvenes y sus padres crecían en el discipulado financiero, incluso cuando la iglesia seguía llegando a nuevas personas.

Además, hubo muchos milagros de la provisión financiera de Dios. Una importante fuente de apoyo provino del negocio de How Al principio, renunció el negocio de su padre para convertirse en pastor, pero 14 años después, a la muerte de su padre, How renuentemente se hizo cargo del negocio, cuando éste estaba muy endeudado. Gracias a una increíble serie de cambios y milagros, el negocio es ahora una empresa multimillonaria que obtiene sólidas ganancias.

“Hago dinero del mundo para dárselo a la iglesia. No gano dinero de los miembros de la iglesia para poder disfrutar del mundo”, dice How, quien se ve a sí mismo como pastor y hombre de negocios.

MANTENER LAS ALTAS EXPECTATIVAS

"Entrenarlos, guiarlos, darles visión". Armados por este valor, Heart of God Church deja que los jóvenes lideren y les encomiendan importantes responsabilidades. Nuestro mantra es 'Las generaciones no son reemplazos. Las generaciones son refuerzos', dice Lia. "Formar un banco profundo de generaciones de voluntarios ministeriales de calidad se ha convertido en nuestra clave para funcionar de forma sostenible y servir a Dios a un alto nivel".

De hecho, ya llevan el tiempo suficiente para ver los frutos en todo Singapur y más allá. Levantar generaciones de personas que estén dispuestas a dar a Dios los mejores años de su vida, y Dios usará estas generaciones para impactar en todos los niveles de la sociedad y en todos los ámbitos de la vida, dice How.