Heart of God Church en la revista Outreach
Un corazón para la juventud
Por Warren Bird - 25 de mayo de 2020
Una iglesia de Singapur mantiene un movimiento juvenil durante más de dos décadas.
El es el Ingeniero de sonido más jóven de Heart of God Church en Singapur.
El trabaja con un equipo complejo que permite aprox. 4,300 persones alaben
cada semana. Pero el no es el miembro más joven. La edad media de la
iglesia es de 22 años. Los jóvenes lideran y dirigen prácticamente todo.
La historia de Stefan es típica. "Antes de conocer a Dios", el reflexiona,
"me encontraba a menudo en la oficina del maestro de disciplina en la
escuela. Por las tardes, jugaba hasta siete horas de videojuegos. No tenía
ningún propósito".
Entonces alguien lo invitó a la iglesia. Al responder al mensaje sobre
Jesús, su vida cambió. Con el tiempo el se unió al ministerio de sonido.
"Mis instructores se reunían conmigo por horas, enseñándome no sólo las
habilidades técnicas, sino también las actitudes que hay detrás del
voluntariado. Ahora mi vida ha cambiado para mejor", dice.
Heart of God Church se describe a sí misma como una iglesia de jóvenes, y
así lo ha hecho por 21 años que lleva fundado. "Los jóvenes son los
líderes de hoy, no sólo de mañana" es una frase que se oye con frecuencia
por la pareja Tan Seow How (pastor How) y Cecilia Chan (pastora Lia). Es
una realidad desde que fundaron la iglesia cuando ambos tenían
veintitantos años. Al principio, How predicaba al grupo en la sala, y Lia
dirigía la iglesia infantil en la habitación de arriba.
COMENZÓ CON NUEVE
Heart of God Church hoy tiene un enfoque inquebrantable en alcanzar,
discipular y entrenar a los jóvenes. Este compromiso comenzó cuando Lia
vio a un grupo de nueve adolescentes que se estaban volviendo muy grandes
para la iglesia de niños. Se sintió preocupada por ellos, y siguió
meditando sobre Isaías 58:12, un versículo que Dios le dijo cuando ella
era joven: "Levantarás los cimientos de muchas GeneracionES".
Así que inició lo que llamó un grupo de conexión para esos nueve jóvenes.
Mientras invertía en ellos y los discipulaba, ella y su marido fomentaron
en ellos un corazón para los demás. Nadie sabía que ese pequeño grupo de
adolescentes se convertiría en miles de jóvenes. Algunos incluso se han
convertido en la próxima generación de pastores de Heart of God Church.
"Creemos que Dios puede y quiere utilizar a estos jóvenes para cambiar el
mundo y hacer historia", reflexiona Lia.
El nombre de la iglesia se basa en Hechos 13:22, donde Dios habló del rey
David como "a un hombre conforme a mi propio corazón; él hará todo lo que
yo quiero que haga".
DISCIPULADO CONSTANTE EN PEQUEÑOS GRUPOS
La iglesia ha crecido de instalación en instalación. Primero se reunió en
un parque industrial, reutilizando la oficina del negocio del padre de
How. En 2013 y 2016, la iglesia lanzó campañas que resultaron en más de
1,000 decisiones por Jesucristo.
El énfasis de la iglesia en los grupos de conexión continuó con cada etapa
de crecimiento. "Creemos que a medida que nuestra iglesia crece, tiene que
sentirse más pequeña", dice How. Cada fin de semana los miembros de los
grupos de conexión se reúnen después de cada servicio de adoración. El
voluntariado es también una expectativa.
Hoy más del 70% de los asistentes regulares son cristianos de la primera
generación, más del 80% asisten en los grupos de conexión y más del 80%
sirven en el ministerio. La proporción de líderes por miembro es de 1:3,
lo que afirma un fuerte y continuo énfasis en el desarrollo del liderazgo.
De hecho, la formación se ha extendido a la iglesia en general, con varias
experiencias de inmersión y oportunidades de prácticas que atraen a
personas de muchos países y que ahora forman parte del ciclo anual de la
iglesia.
CÓMO SOSTENER FINANCIERAMENTE UN MOVIMIENTO JUVENIL
Cuando se trasladó a su tercera ubicación como iglesia de 8 años, la
asistencia regular era de unos 120 adultos y unos 700 jóvenes. Esas cifras
sugieren desafíos financieros que How no tarda en afirmar con una sonrisa.
"Ser pionero de una iglesia ya es difícil, pero construir una iglesia con
jóvenes está al borde de la estupidez. Los jóvenes vienen con los
bolsillos vacíos y los estómagos aún más vacíos".
Como ocurre con muchos fundadores de iglesias, los sacrificios financieros
fueron personales, desde abrir su casa hasta pagar el autobús de los
jóvenes con sus pocos ahorros cada fin de semana para ir y volver de las
reuniones. Comprar una guitarra o un ordenador era un ejercicio de fe y
oración. Pero los jóvenes y sus padres crecían en el discipulado
financiero, incluso cuando la iglesia seguía llegando a nuevas personas.
Además, hubo muchos milagros de la provisión financiera de Dios. Una
importante fuente de apoyo provino del negocio de How Al principio,
renunció el negocio de su padre para convertirse en pastor, pero 14 años
después, a la muerte de su padre, How renuentemente se hizo cargo del
negocio, cuando éste estaba muy endeudado. Gracias a una increíble serie
de cambios y milagros, el negocio es ahora una empresa multimillonaria que
obtiene sólidas ganancias.
“Hago dinero del mundo para dárselo a la iglesia. No gano dinero de los
miembros de la iglesia para poder disfrutar del mundo”, dice How, quien se
ve a sí mismo como pastor y hombre de negocios.
MANTENER LAS ALTAS EXPECTATIVAS
"Entrenarlos, guiarlos, darles visión". Armados por este valor, Heart of
God Church deja que los jóvenes lideren y les encomiendan importantes
responsabilidades. Nuestro mantra es 'Las generaciones no son reemplazos.
Las generaciones son refuerzos', dice Lia. "Formar un banco profundo de
generaciones de voluntarios ministeriales de calidad se ha convertido en
nuestra clave para funcionar de forma sostenible y servir a Dios a un alto
nivel".
De hecho, ya llevan el tiempo suficiente para ver los frutos en todo
Singapur y más allá. Levantar generaciones de personas que estén
dispuestas a dar a Dios los mejores años de su vida, y Dios usará estas
generaciones para impactar en todos los niveles de la sociedad y en todos
los ámbitos de la vida, dice How.